L'obligation alimentaire d’un parent à l’égard de son enfant existe indépendamment de toute action en justice. Ainsi, la contribution alimentaire peut être fixée pour une période antérieure à la demande s'il apparaît que le débiteur d'aliments n'a pas rempli, ou de façon insuffisante, son obligation.
Pour calculer le montant de la contribution alimentaire, le juge peut, sauf opposition, utiliser la « méthode Renard », c'est-à-dire l'échelle statistique des coefficients théoriques de proportionnalité du coût de l'enfant, et le calcul concret du financement de ce coût dans le cas d'espèce.
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Mons (17e chambre), 11/06/2014, J.L.M.B., 2016/1, p. 38-41.